Des objectifs de croissance garantis à moyen terme grâce à de nouveaux concepts de site

Après une année de crise en 2009 qui a fortement impacté la société Wintersteiger AG, le constructeur de machines autrichien fait son grand retour en 2010 avec des chiffres impressionnants. Pour l'exercice écoulé, l'entreprise a enregistré un chiffre d'affaires du groupe s'élevant à 93,4 millions d'euros. Avec un montant de 9,6 millions d'euros, le résultat opérationnel connaît lui aussi une envolée et permet de réaliser une marge EBIT de 10,3 pour cent. Le taux d'exportation en 2010 s'est établi à 88,4 pour cent et démontre l'orientation internationale du spécialiste autrichien. Pour le trio de tête de Wintersteiger AG, le résultat est clairement satisfaisant même s'il n'a pas encore atteint son maximum.

Le directeur financier Roland Greul MBA se montre très satisfait du résultat de l'entreprise et de l'orientation stratégique de la politique des 3 divisions. Pour autant, il sait que la société possède un potentiel encore bien supérieur. Et Monsieur Greul de résumer sa pensée : « Notre résultat est bon, mais nous ne serons pleinement satisfaits que lorsque nous saurons optimiser l'utilisation de nos forces économiques et ainsi exploiter au maximum nos possibilités stratégiques. » Wintersteiger est engagée sur des marchés internationaux très divers avec les trois divisions Sports, Seedmech et Woodtech. L'entreprise est ainsi mieux parée que les autres constructeurs pour faire face aux crises. « Nous faisons effectivement figure de leader novateur et international dans les trois secteurs de l'entreprise, mais nous ne devons jamais nous reposer sur nos lauriers », prévient Greul pour faire face à un trop plein de confiance. Et de souligner que Wintersteiger veille constamment à promouvoir les innovations et à travailler de façon souple, performante et orientée sur le client. C'est le seul moyen pour l'entreprise de consolider sa position de force sur le marché face aux concurrents internationaux.

Une stratégie claire et une base solide de capitaux propres

Les décisions stratégiques adoptées l'an passé donnent raison à la direction de Wintersteiger. Greul précise : « Nous avons appliqué une politique de produits et de distribution cohérente au cours des dernières années. Grâce à des produits novateurs, nous avons su décrocher de nouveaux marchés et secteurs et ainsi exploiter des potentiels de croissance supplémentaires. Dans le même temps, l'ensemble du processus de production a été optimisé et assoupli. Toutes ces activités nous ont en définitive aidés à sortir de la crise encore plus forts qu'auparavant. » En effet, pendant toute la période de crise, Wintersteiger a su redoubler d'efforts pour se préparer à une concurrence toujours plus forte. Et depuis, les machines de l'entreprise sont fabriquées Just in Time et selon les critères MTO (make to order), et ce dans des multi-modèles complets

Lorsque la situation économique se dégrade, il devient alors très utile de disposer d'une base solide de capitaux propres. Et c'est précisément ce qui a permis à Wintersteiger de traverser la crise dans de bonnes conditions. A la clôture de l'exercice 2010, les capitaux propres du groupe représentaient 55,8 pour cent, et même 61,7 pour cent au sein de la société mère, Wintersteiger AG. Dans les mois à venir, Wintersteiger va lancer la construction de surfaces de bureau et de production supplémentaires sur le site de Ried im Innkreis. Les excellentes ressources en capital de l'entreprise constituent donc un atout majeur pour la société. A moyen terme, la direction vise un chiffre d'affaires compris entre 130 et 150 millions d'euros. L'extension du site doit permettre de créer les conditions nécessaires pour la future croissance.

Développement de la production et des bureaux à Ried

Afin de poursuivre la croissance de l'entreprise, il était devenu indispensable de développer un nouveau concept de site. Dans un premier temps, un nouveau centre logistique d'une surface de 6.200 m² a été construit à St. Martin im Innkreis dans l'est du pays. Ce projet a permis de réunir ces derniers mois plusieurs sites d'entrepôt et logistiques proches de Ried im Innkreis sur un emplacement centralisé. L'entrepôt principal sur le site de production de Ried a lui aussi été intégré au centre logistique. Wintersteiger emploie actuellement 35 collaborateurs sur le nouveau site de St. Martin. La prochaine étape consistera, dès cette année, à lancer des activités de développement complètes à Ried. L'ingénieur Walter Aumayr, responsable technique du projet, déclare : « Le déplacement des surfaces d'entrepôt et la construction du nouveau bâtiment libèrent des surfaces de production et de montage supplémentaires, avoisinant les 2.000 m². Cela nous permet d'optimiser très fortement nos processus de fabrication. » Dans le cadre de ces travaux, Wintersteiger construit également de nouvelles surfaces de bureau qui représenteront près de 1.600 m². Selon Aumayr, l'extension du site de Ried pourrait commencer dès le début de l'été. Dans l'ensemble, Wintersteiger investit près de cinq millions d'euros dans ce projet. « Grâce à ce concept de site et aux optimisations continues de nos processus, nous jetons les bases nécessaires pour atteindre nos objectifs de chiffre d'affaires à moyen terme », souligne Walter Aumayr à propos des perspectives de Wintersteiger AG.

Recherche et développement, le pilier de notre force d'innovation

Wintersteiger est leader mondial dans chacune de ses divisions. L'entreprise fait également figure d'innovateur et de pionnier dans les technologies clés. La force d'innovation du constructeur de machines autrichien n'est pas due au simple hasard. Elle est le résultat d'un véritable engagement dans la recherche et le développement. Dans ce domaine, l'entreprise a investi près de 5,5 millions d'euros l'an passé, soit un taux de R&D de 5,9 pour cent. Et Walter Aumayr d'étayer ce résultat par toute une série de chiffres significatifs : « En 2010, nous avons consacré environ 90.000 heures au travail de développement. Il y a quatre ans encore, ce chiffre avoisinait les 65.000 heures. Tous ces chiffres démontrent clairement que nous considérons la R&D comme le pilier de notre force d'innovation. »

Outre les activités de développement au sein du groupe, Wintersteiger coopère avec des universités, des grandes écoles, des instituts techniques supérieurs et des bureaux d'ingénieur de renom. « Nous sommes constamment à la recherche de nouvelles connaissances et de nouveau savoir-faire, ces coopérations sont donc essentielles pour nous. De plus, nous établissons ainsi des liens avec de potentielles futures recrues très qualifiées. Nous sommes toujours intéressés par de grands talents pour enrichir notre service de développement », ajoute l'ingénieur Walter Aumayr.

Le développement dans les trois divisions de Wintersteiger AG

Grâce à ses solutions complètes pour la location et l'entretien de ski et snowboards, la division Sports a enregistré le plus important chiffre d'affaires parmi les trois divisions. Ce résultat s'explique principalement par la bonne saison d'hiver 2010/2011 en Europe et aux Etats-Unis et par la reprise économique sur le marché américain et en Europe de l'est. La tendance actuelle vers une location de ski très bien équipée a également contribué positivement à ces bons chiffres. Markus Piber, directeur Marketing et Distribution, y voit là encore le bien-fondé de l'orientation stratégique de Wintersteiger : « La décision de devenir un équipementier complet pour la location de ski s'est avéré le bon choix. La tendance vers une location de ski de qualité se perçoit de plus en plus sur nos résultats. Avec notre concept de fournisseur complet, nous sommes mieux préparés que nos concurrents. »

Spécialisée dans les techniques d'essais en plein champ, la division Seedmech a réalisé en 2010 un résultat extrêmement positif. Malgré les restrictions budgétaires des établissements publics de recherche et de culture au niveau mondial, la division a atteint le chiffre d'affaires le plus élevé de son histoire. Et la division doit principalement ses bons résultats à l'excellent niveau des commandes en Amérique du Nord et aux performances exceptionnelles de ses nouvelles filiales en Chine et au Brésil. Il y a quatre ans, Wintersteiger avait délibérément décidé de renforcer ses positions dans les pays BRIC (Brésil, Russie, Inde et Chine), car ces Etats représentaient un potentiel de croissance très dynamique. Selon Markus Piber, l'arrivée du nouveau semoir monograines Dynamic Disc, commercialisé en 2010, a également contribué aux bons résultats. Tout comme la réorganisation de la gestion internationale des grands comptes, qui a permis à la division Seedmech d'enregistrer une croissance satisfaisante.

La troisième division de Wintersteiger, Woodtech, a été la plus impactée par la crise de 2009. La division fabrique des machines pour la coupe fine de bois de qualité, notamment pour l'industrie des parquets et pour les fabricants de portes et fenêtres. Avec la détérioration de la conjoncture mondiale, d'importants investissements ont été suspendus dans ces secteurs, mais certains ont finalement abouti en 2010.

Après des années de forte croissance, Woodtech est parvenue à surmonter en grande partie les conséquences de la crise. En 2010, le chiffre d'affaires de la division a de nouveau progressé de 40% par rapport à l'exercice 2009. Markus Piber s'explique sur le sujet : « Chez Woodtech, nous pouvons nous appuyer sur une stratégie performante, mais nous subissons encore les séquelles de la crise sur d'importants marchés comme les Etats-Unis, l'Espagne ou la Grande-Bretagne. C'est pourquoi nous nous engageons encore davantage en Chine et dans les pays d'Europe de l'est. Notre gamme de produits devrait nous permettre de bénéficier largement du rétablissement soutenu de la conjoncture mondiale. » Selon Piber, la technologie des scies à bande se développe très bien et les machines Wintersteiger sont leaders du marché en termes de débit et de trait de coupe.  L'entreprise fournit également depuis des années la solution appropriée pour répondre à la tendance vers une production entièrement automatisée. Avec Woodtech Systems, les bases sont jetées pour proposer aux clients des processus d'automatisation en amont et en aval, depuis la planification jusqu'à l'exécution.  

Effectifs nationaux et internationaux au 31 décembre 2010

A la fin de l'exercice 2010, le groupe Wintersteiger employait 616 collaborateurs de par le monde. La centrale de Ried im Innkreis accueille 450 collaborateurs. 48 apprentis sont actuellement en formation. Ainsi, l'entreprise compte actuellement parmi les plus grands centres de formation de la région. Cette année encore, 16 nouveaux apprentis vont débuter leur formation au sein de Wintersteiger. « Nous veillons depuis des décennies à former nous-mêmes nos futurs techniciens et cadres dirigeants. C'est ce que nous appelons une politique du personnel durable », déclare le directeur Roland Greul. Le trio de tête de Wintersteiger AG est unanime : les plans de croissance à moyen terme exigeront également la création de nouveaux postes qualifiés sur le site de Ried.

L'exercice 2011 en cours

Les directeurs de Wintersteiger AG misent sur un exercice 2011 très solide. Même si comme toujours, différents facteurs externes sont difficiles à évaluer. Il est par exemple peu aisé de savoir combien de temps va durer la reprise économique ou dans quelle mesure les investissements publics et les programmes conjoncturels vont impacter la capacité d'investissement dans les secteurs d'activité de Wintersteiger. L'exercice en cours de Wintersteiger est marqué par des plans de restructuration et de développement sur le site de Ried im Innkreis et par une nouvelle optimisation des processus de production, logistiques et de distribution.

De plus, l'intégration des dernières acquisitions d'entreprise bat déjà son plein. En avril 2011, Wintersteiger a annoncé être devenue majoritaire au sein de la société BootDoc Handels GmbH à Liezen. L'entreprise fabrique principalement des semelles de chaussures de sport et a réalisé un chiffre d'affaires de 1,7 million d'euros en 2009/2011, avec un taux d'exportation de 55 pour cent. « BootDoc correspond parfaitement à notre concept d'entreprise et de croissance. Pour la division Sports notamment, nous attendons d'importants effets de synergie et une croissance durable car les groupes cibles sont identiques. Avec 15 filiales propres et 60 agences, notre réseau de distribution international devrait très rapidement tirer vers le haut le chiffre d'affaires de BootDoc », affirme Markus Piber à propos du rachat.